Luego de la excelente introducción al tema por parte de Markoxx, y sabiendo que existe una enorme variedad de configuraciones de equipos, ahora tenemos que ver un par de configuraciones estándar de equipos y sus precios dependiendo del modo de compra.

El Supermercado de Artículos para el Hogar

En esas enormes cadenas entran los hipermercados y cadenas de ventas de productos de informática y/o equipos de audio. Promocionan equipos con cuotas hiper accesibles pero con precio final exagerado.

La gran ventaja de estos sitios es la financiación. Con tarjeta de crédito accedemos a planes cuya cuota “casi ni se siente”, pero también podemos acceder a una suerte de planes con sólo presentar nuestro recibo de sueldo. Estas financiaciones pueden servirnos si no tenemos capacidad de ahorro o necesitamos un equipo con urgencia pero no tenemos el dinero en la mano. Pero debemos saber que a la larga estaremos pagándolo bastante caro. Otra ventaja es que nos entregarán exactamente lo que dicen que están vendiendo.

Las desventajas de estos sitios son la poca personalización de los equipos y el servicio técnico. Si algo se rompió en la computadora, lucharán para que quede fuera de la garantía y nos tendrán corriendo un mínimo de 15 días para saber lo que sucede. Son un tanto tediosos salvo contados casos.

Los equipos se entregan con las debidas licencias de sus sistemas operativos en caso de requirlos y demos de los demás programas. Esto significa que en el caso de vender los equipos con Windows, se le entrega al cliente su licencia y si desea adquirir Office deberá pagar la misma. Caso contrario se entregan con Linux. Estos sitios de ninguna manera contemplan la piratería.

Particularmente esos sitios son buenos para adquirir artículos en promoción, como ser algún monitor LCD o impresora. Ellos tienen acceso a comprar los productos a un precio preferencial, por lo que pueden tener algunos precios por debajo que los de una casa de computación de barrio.

La casa de computación de la zona o “El Técnico”

Muchas veces tenemos un técnico de confianza, o alguien en la familia, que puede armarnos un buen presupuesto por un equipo a nuestra medida. También podemos obtener estas personalizaciones en la casa de computación amiga.

La ventaja de comprar con ellos es el precio final. Podemos ahorrar bastante dinero y obtener el producto exacto que necesitamos, ni más ni menos. En caso de necesitar una ampliación ellos no nos venderán un equipo nuevo, sino que nos harán ese upgrade que solicitamos.

Cuando existe cierta confianza, la configuración del Sistema Operativo y los programas a instalar, son un poco más flexibles. Uno puede solicitar la instalación de “ese jueguito que tanto le gusta”, o de algún programa para editar películas, etc. En voz baja podemos decir que al cliente favorito quizás le entregan algo de piratería ya instalada en el equipo si así lo desea. Pero siempre en voz baja, no sea cosa que caiga una inspección y les clausuren el local.

La desventaja varía. Si el sitio en donde compramos realmente es bueno, el servico técnico será excelente y nos darán explicaciones en tiempo y forma sobre el problema que haya surgido (cosa imposible en las cadenas). Pero si se les da por estafarnos… también pueden hacerlo. Pueden decir que nos vendieron una cosa cuando en realidad nos entregan otra. Por eso remarqué la confianza.

Como consejo les recomiendo que busquen casas de computación de renombre si no tienen ningún buen contacto en el rubro. Busquen asesoramiento, comparen precios y si pueden recaben experiencias de otras personas.

Los Precios

Tomé precios de tres equipos básicos que encontré en una cadena de venta de computadoras y productos informáticos en general y los comparé directamente con los listados de una casa que vende los elementos por separado, sin ensamblar. Todos los mothers traen placa de video integrada.

Notesé que en el ensamblado particular brindamos más datos, incluído el precio por unidad, ya que si el cliente lo desea puede optar por no comprar una parte y puede sacarlo el precio final automáticamente.

El precio del ensamblado y flete, generalmente se estima en los U$S 52 ($200) y varía mucho. Ese valor generalmente contempla múltiples peleas ante RMA si le entregan un componente fallado o surje cualquier problema. Es el costo de saber hacer las cosas y tener la certeza de no romper ningún componente por falta de experiencia o de cuidado.

No lo colocamos porque el público de SummArg en su mayoría está apuntando a aprender a armar sus propios equipos. Los precios son pesos argentinos.

Esta segunda PC la traje por tener un micro de la línea AMD y me llevé una sorpresa al ver el precio final y compararlo con el primer equipo. El equipo Commodore se entrega con Card Reader, el precio es de unos 6 o 7 dólares ($25 argentinos). Que se entregue con una versión trial del Office significa que si el cliente pretende usar esa aplicación para trabajar tiene que ir y pagarla, o bien visitar al “técnico amigo” para que le solucione esta engorrosa situación.

Si el lector llegó hasta acá y está comparando los precios que les estoy entregando, seguramente está pensando “la próxima pc me la armo yo”. Siempre y cuando intente hacerlo con cuidado, paciencia y leyendo en cada paso el manual, es una gran opción.
La tercera opción es una máquina potente para trabajos multimediales pesados. Ideal para una casa en donde haya estudiantes universitarios de diseño, arquitectura o afines.

Por último, una configuración que armamos de lo que nosotros consideramos que sería una PC Gammer re grosa (potoca, powah, etc). No consideramos precio por gabinetes moddeados o chiches de ese tipo. Gracias Nightw por compartir tu configuración de equipo con nosotros y hacernos morir de Nvidia (es un chiste muy malo, lo sé).

Por último les dejo el precio de monitores LCD recién llegaditos a mi proveedor. Consulten en nuestro foro sobre los sitios con mejores precios y las experiencias de los demás armando sus equipos. Gracias a los colaboradores de SummArg por sus aportes en esta nota.

Debemos tener en cuenta que existen varios tipos de PCs, y cada una de estas tiene su perfil, target, o grupo de personas hacia los cuales va dirigido. Según tus necesidades, y recursos, ya puedes hacer una primera aproximación, y descarte. Veamos un poco algunas clases.

PCs de escritorio

Son ideales para trabajar, y para juegos, tenés muchas opciones para armarla realmente a la medida que necesitas/querés, es fácil cambiar las partes, y por lo general también te va a ser fácil mantenerla actualizada.

El precio tenés desde económicas, accesibles a una clase media, hasta lo que son realmente PCs de lujo. Podríamos hablar de una base de $1500 para partir, y que aguante unos añitos.

Notebooks

Más de una vez habrás visto alguna persona con un maletín negro, llevándolo con firmeza, bien cerrado… probablemente se trataba de una notebook, o también llamada portátil. Son ideales para personas que viajan mucho o necesitan llevar su trabajo a todas partes, teniendo siempre disponibles tus programas y documentos. Son costosas, algunas calientan mucho, por lo general no tiene gran capacidad de ampliación de hardware, y en Argentina no te conviene andar con ellas por la calle. Por lo general, no son tan customizables, es decir, no podés armarlas a medida salvo las Dell que te dan las opciones de ponerle las piezas que vos quieras, pero tenés que pagar el envío desde Estados Unidos.

Netbooks

Son como las notebooks pero “ultra portátiles” por lo general no tienen más de 12 pulgadas y pesan menos de 2 kg, son para llevar de acá para allá, no son muy potentes, y por lo general prescinden de algunas piezas para poder ser más ligeras (como lectoras de cds). La idea de éstas es tener buena conectividad, que puedas tener tu computadora donde quieras, y conectarte a internet en casi cualquier lugar. Estas computadoras, al igual que las notebooks, no son muy customizables, de hecho generalmente vienen todas ya prearmadas con el hardware de fábrica y cambiarle las partes es un poco costoso y complicado. Están más orientadas a viajeros frecuentes, que necesitan conectarse a internet en cualquier momento, o avanzar en su proyecto de trabajo aunque estén viajando.

Macstations / Macbooks:

Solución de Apple Macintosh para computadoras de escritorio, por lo general son utilizadas en diseño multimedial. Poseen hardware de excelente calidad, pero son mucho más costosas. En Argentina los precios exceden lo razonable y es por eso que no serán abordadas en esta review.

Definir qué equipo necesito

El primer paso es, entonces, buscar qué es lo que más se adecúa a nuestras necesidades actuales, y no olvidarnos de tener en cuenta cuáles serán las futuras. Saber proyectar el uso del equipo, nos ayudará a que nuestra computadora nos sea útil por mucho más tiempo. Si nosotros buscamos una PC que cumpla múltiples funciones estándar (juegos para los chicos, internet y trabajo con documentos de texto, planillas de cálculo y otros para los adultos del hogar) lo más conveniente es elegir una computadora de escritorio; las notebooks y netbooks son para uso personal, y móvil.

En tal caso, debemos contemplar el tipo de uso que recibirá esa PC de escritorio que será accesible para toda la familia. Dependiendo de los intereses de nuestra familia, podemos decir que los usos más comunes de la PC la dividen en:

• PC de trabajo estándar (Office, sistema de la empresa, algún soft adicional no pesado)
• PC promedio de hogar (Office, juegos nivel medio, navegación por internet, algún juego liviano)
• PC para juegos (placa de video, mucha memoria y prestaciones orientadas a juegos pesados)
• PC para diseño multimedial (trabajo con gráficos, sonido, video a nivel profesional)

Cada uno de estos tipos de PCs tienen un enfoque diferente, como habrán notado, de modo que al armarlas se pone especial antención en algunos componentes hardware (lo físico) que son importantes para el uso que se le va a dar. Esto implica diferentes precios, los cuales dejan a la vista la variedad de opciones para elegir, y nos demuestra cuán importante es elegir cada pieza de hardware.

Vamos por partes, diría Jack el Destripador…

¿Cuáles son las piezas que debería tener la PC?

La elección de componentes dependerá de la función que va a desempeñar el equipo tal como antes describimos. Del Motherboard que compremos dependerá lo que se pueda actualizar el equipo en un futuro. Veamos una descripción de los componentes:

Motherboard: La placa madre en donde todos los componentes se unen para interactuar. Contiene diferentes tipos de slots para poner las distintas placas, acepta ciertas frecuencias para las memorias RAM (además de tener un determinado tipo de slot como con las placas), y tiene un tipo de socket en donde entra un tipo de microprocesador. Los motherboards modernos traen placa de red integrada, 6 u 8 puertos USB, placa de audio integrada e incluso pueden traer una placa de video integrada (esta opción nos hace mas barato el equipo). Las marcas líderes son ASUS, AsRock, Biostar, Gigabyte, Intel, MSI, etc. El precio de los motherboards arranca en u$s 60, siendo u$s 100 un precio razonable para un mother promedio.

Microprocesador: Los precios de los microprocesadores pueden ser muy económicos o realmente elevados, por eso es prudente primero ser específico con la función final del equipo. Actualmente la mayoría de los microprocesadores en el mercado son de dos núcleos o más y las marcas líderes son AMD e INTEL. La primer marca es la más utilizada por Gamers, la segunda es muy popular entre diseñadores, pero existen varias posturas al respecto, a veces incluso más que un debate de prestaciones es una guerra de “preferencias”. Podemos encontrar micros desde u$s 70 en adelante, siendo u$s 100 el precio de un microprocesador promedio (AMD Athlon 6000).
Como ya se mencionó podemos tener micros de núcleo simple, dos, tres o cuatro (hay de más, pero ya entrá en otra categoría). Si vas a utilizar la PC para trabajo de oficina, o de hogar, no conviene comprar un micro con muchos núcleos, es preferible comprar uno simple pero con más potencia, que uno con 4 núcleos pero menos prestaciones. Supongamos que tenemos dos micros, ambos de 2 Ghz, pero uno de núcleo simple, y otro de cuatro núcleos, no significa que el último es 4 veces más potente. Esto significa que el de cuatro núcleos puede realizar más trabajo simultáneamente, y es especialmente orientado a los que trabajan profesionalmente con lo audio-visual.

Placa de video: Podemos optar por elegir un mother que venga con una placa de video integrada, que, en la mayoría de los casos, va a servir para el uso básico de la computadora y para gaming básico. Las placas onboard (integrada) de video usan una parte de la memoria RAM como memoria de video, por lo cual, nos dejan con menos memoria para la computadora. Una placa onboard sirve para gaming si es buena, por lo general, uno puede ahorrarse bastante plata comprando una computadora con placa de video onboard si el uso que le va a dar es básico, si se va a destinar la pc exclusivamente a gaming, conviene más comprar una buena placa, pero por lo general, hay placas de video integradas que son buenas y sirven bastante para gaming (Ejemplo las de GForce).

Placa de Sonido: En general, los mothers ya vienen con placa de sonido integrada, que si bien no nos brindan una calidad excelente, nos sirve para escuchar música y casi todos los usos que uno le quiere dar. Ahora, si uno tiene necesidades más bien profesionales, o bien quiere disfrutar de sonido envolvente, puede optar por comprar alguna placa de sonido de varios canales, las cuales no sólo ofrecen una excelente calidad, sino que además permiten conectar cosas como home theaters. Ojo, un home theather se puede conectar a una placa de sonido común, pero al no poder separar todos los canales, resulta que un home theather X.1 termina siendo un home theather 2.1 (stereo con subwoofer).

Disco Rígido: Es la unidad de almacenamiento local de la información. Hasta hace poco el tamaño estándar eran 80 GBs, ahora podemos adquirir uno de 120 GBs o 160 GBs por un precio similar, que promedia en los U$S 55. Los discos rígidos más grandes están orientados al uso profesional o al almacenamiento de gran cantidad de información (videos, imagenes, programas). Para un uso hogareño el disco de 120 GBs bien administrado nos basta y sobra.

Unidades de Almacenamiento extraíbles: Hoy por hoy me parece obligatorio tener únicamente la lectograbadora de CDs/DVDs y nada más. La diskettera se volvió obsoleta aunque en algunos trabajos lo siguen utilizando, y la unidad lectora de tarjetas es reemplazable. La lectograbadora de cds/dvds promedia los U$S 33. Los CDs y DVDs vírgenes van desde $1,20 hasta $1,80 apróximadamente.

Kit Gabinete: El gabinete es la carcaza metálica que contiene todos los elementos anteriores, y además allí se coloca la fuente de alimentación eléctrica. Se les llama “Kit” cuando incluyen teclado, parlantes y mouse. El más básico promedia los U$S 45.

Monitor: Pueden ser de dos tipos CRT o LCD. Los LCD son los de pantalla tipo plasma, que son delgados, los CRT son de tecnología a tubos, parecidos a los televisores, que tienen una “cola”. Tener cuidado que estos CRT pueden ser planos, pero eso no significa que son LCD; cuando se dice que un CRT es plano se refiere a la superficie del vidrio, o pantalla, del monitor, que es plano, otros pueden ser semi-planos, o convexos (como la mayoría de los televisores, si observas en los bordes se puede ver que el vidrio presenta una curva hacia el interior), pero estos últimos (semi-plano, y convexo) ya son tecnología vieja.

Impresora: Pueden ser las simples, o las multifunción. Estas últimas son más altas y cuadradas, y tienen integradas un escáner, con lo cual en un mismo artefacto podés imprimir, escanear, y fotocopiar. Algunas van incluso más allá y te permiten conectar un pendrive directamente, buscar imagenes en el mismo e imprimirlas; éstas ya vienen con un visor integrado, y son mucho más complejas.

Dependiendo de nuestras necesidades, podemos comprar una impresora chorro de tinta (la gran mayoría de las hogareñas) o bien solicitar una impresora laser. Estas últimas son levemente más costosas, pero las impresiones son de mayor calidad y los tonners duran muchísimo más. Son ideales para oficinas por su bajo costo de mantenimiento.